Chamarel vaut-il le détour ? Un avis honnête
Chamarel vaut le détour pour la plupart des voyageurs séjournant dans le sud-ouest de Maurice, à condition que le site de Seven Coloured Earth soit une étape d’une demi-journée ou d’une journée de découverte, plutôt que l’unique raison du déplacement. Les terres colorées occupent une zone clôturée d’environ 7 500 m², qui se visite en 45 minutes à 2 heures pour 800 Rs par adulte non-résident (tarif vérifié le 29 octobre 2026). Quiconque s’attend à un vaste paysage arc-en-ciel repart déçu. Pour profiter pleinement de la journée, arrivez tôt par temps ensoleillé et complétez la visite par la cascade, une dégustation de rhum, une promenade en forêt et les points de vue.
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Chamarel vaut-il le détour ?
Chamarel vaut le détour si vous consacrez une demi-journée ou une journée complète à découvrir les sites de cette colline, mais beaucoup moins si vous faites une heure de route ou plus dans chaque sens uniquement pour voir les terres colorées. À quelques kilomètres du village se trouvent Seven Coloured Earth et Chamarel Waterfall, accessibles avec un même billet, la Rhumerie de Chamarel, la forêt indigène restaurée d’Ebony Forest et deux points de vue réputés, l’un sur Le Morne Brabant et l’autre sur Black River Gorges. En octobre 2025, ONU Tourisme a désigné Chamarel parmi ses 52 « Meilleurs villages touristiques », dont deux se trouvent à Maurice.
La distance joue un rôle décisif. Par la route, Chamarel se trouve à environ 14 km et 18 minutes de Le Morne, et à environ 27 km et 30 minutes de Flic en Flac, mais à quelque 63 km et une heure et cinq minutes de Grand Baie, et à environ 66 km de Belle Mare. Depuis la côte sud-ouest, l’excursion se justifie facilement. Depuis le nord ou l’est, mieux vaut prévoir une journée complète pour que le trajet en vaille la peine.
| Votre situation | Verdict |
|---|---|
| Vous séjournez sur la côte sud-ouest ou ouest | Oui, pour une excursion facile d’une demi-journée depuis Le Morne ou Flic en Flac |
| Vous séjournez dans le nord ou l’est | Uniquement pour une journée complète incluant le plateau et d’autres sites |
| Vous voyagez avec des enfants | Oui, pour les tortues, même si les chemins en basalte sont peu pratiques avec une poussette |
| Vous aimez la photographie | Oui, par une matinée ensoleillée, mais pas sous un ciel gris |
| Vous aimez la randonnée | Oui, en ajoutant Ebony Forest ou Black River Peak au programme |
| Vous espérez vous baigner au pied de la cascade | Non, l’accès au pied de la cascade se fait uniquement avec un guide et n’est pas inclus dans le billet |
Le site de Seven Coloured Earth vaut-il le détour ?
Le site de Seven Coloured Earth vaut le détour pour une étape de 45 minutes à 2 heures incluant aussi Chamarel Waterfall et les tortues géantes, mais pas comme destination à part entière si vous vous attendez à retrouver l’ampleur suggérée par les photos. Les terres dénudées couvrent environ 7 500 m², soit à peu près un terrain de football, et s’observent depuis un chemin bordé d’une clôture. Le billet à 800 Rs par adulte non-résident (tarif vérifié le 29 octobre 2026) donne accès à l’ensemble du Chamarel 7 Coloured Earth Geopark, qui comprend une cascade d’environ 95 à 100 m de haut, une hauteur de 83 m étant également mentionnée. Il s’agit de la plus haute chute d’un seul tenant de Maurice.
Les avis varient selon ces attentes. Certains trouvent les terres colorées décevantes, sans que cela empêche les foules d’affluer ; d’autres estiment qu’elles méritent une courte halte ; beaucoup jugent la visite rapide, bondée et commerciale. La hausse du prix pèse aussi dans la balance, puisque le même billet coûtait entre 200 et 250 Rs en 2018 et 2019.
Les visiteurs qui risquent d’être déçus
Les visiteurs les plus souvent déçus par Chamarel sont ceux qui s’attendent à un vaste paysage arc-en-ciel où se promener librement, ceux qui arrivent sous un ciel gris ou pendant l’affluence de l’après-midi, et ceux qui repartent après avoir vu uniquement les dunes.
- Les visiteurs qui connaissent Seven Coloured Earth à travers des gros plans aux couleurs saturées trouvent le site petit en réalité, et la clôture maintient tout le monde en bordure des terres colorées.
- Les visiteurs qui viennent par temps couvert découvrent des teintes brunes ternes, car les couleurs dépendent de la lumière directe du soleil et prennent un aspect boueux sous un ciel gris.
- Les visiteurs qui arrivent l’après-midi retrouvent les taxis et les minibus qui remplissent le parking.
- Les visiteurs qui viennent entre septembre et novembre, la période la plus sèche de l’année, découvrent un débit plus faible à Chamarel Waterfall. La cascade est en effet la plus abondante de décembre à avril et peut se diviser en deux filets d’eau pendant les mois les plus secs.
- Les visiteurs qui font une heure de route ou plus uniquement pour les dunes passent davantage de temps en voiture que sur place.
- Les visiteurs qui espèrent se baigner sous la cascade ou descendre seuls jusqu'à son pied ne peuvent pas le faire : celui-ci n'est accessible que lors d'une randonnée guidée non comprise dans le billet du géoparc.
Comment éviter les déceptions
Le meilleur moyen d'éviter les déceptions est d'arriver dès l'ouverture à 8 h 30, par une journée ensoleillée, en sachant que les terres colorées occupent une petite surface, et de consacrer le reste de la journée aux autres sites de la colline.
Choisissez bien votre jour
Choisissez une journée sèche et lumineuse et consultez la veille au soir les prévisions météo pour le plateau. Le Chamarel 7 Coloured Earth Geopark ferme en cas d'alerte cyclonique ou de très fortes pluies, la Rhumerie de Chamarel est fermée le dimanche, et les jours de semaine sont plus calmes que les week-ends.
Commencez par le géoparc
Présentez-vous à l'entrée du Chamarel 7 Coloured Earth Geopark à 8 h 30. Commencez par les points de vue sur la cascade, que vous rencontrerez en premier sur la route du parc, puis faites le tour des terres colorées et allez voir les tortues, plus actives aux heures fraîches. Prévoyez entre 45 minutes et 2 heures.
Poursuivez à la rhumerie ou en forêt
La Rhumerie de Chamarel propose des visites avec dégustation de 9 h 30 à 16 h 30, du lundi au samedi, pour Rs 800, et le déjeuner à L’Alchimiste comprend la visite. Les randonnées en autonomie d'Ebony Forest durent de 1 à 4 heures, et la réserve recommande d'arriver avant 14 h 30 (informations vérifiées pour les deux sites le 29 octobre 2026).
Terminez par un panorama
Sur la route qui descend vers Case Noyale, arrêtez-vous au point de vue de Chamarel pour admirer Le Morne Brabant, ou montez jusqu'au point de vue de Black River Gorges si le plateau est dégagé : les nuages s'accumulent au-dessus du plateau à mesure que la journée se réchauffe.
Ce qui fait l'intérêt d'une journée à Chamarel
L'intérêt d'une journée à Chamarel tient à la diversité des découvertes réunies sur une même colline : du rhum élaboré à partir de la canne du domaine, une forêt indigène en cours de restauration, du café cultivé à environ 280 m d'altitude et des panoramas sur Le Morne Brabant et le lagon.
La Rhumerie de Chamarel, ouverte en 2008, produit son rhum exclusivement à partir du jus de sa propre canne, cultivée sur environ 220 ha, et la visite se termine par une dégustation. Depuis 2006, Ebony Forest mène des travaux de désherbage et de replantation de la forêt indigène, a réintroduit quatre espèces d'oiseaux endémiques dans les forêts dont elle assure la gestion et propose une passerelle surélevée d'environ 300 m de long, prolongée par des sentiers jusqu'à Sublime Point, orienté vers l'ouest. La plantation de café du géoparc propose une promenade guidée et une dégustation, et le village lui-même comptait 755 habitants au recensement de 2022.
Avec des enfants, la visite des tortues géantes est comprise dans le même billet du géoparc. Pour les amateurs de randonnée, l'itinéraire vers Black River Peak, point culminant de l'île Maurice à 828 m, part de la route de Plaine Champagne, au-dessus du village.
Quand renoncer à Chamarel ou reporter la visite
Renoncez à Chamarel ou reportez votre visite en cas de fortes pluies ou d'alerte cyclonique, lorsque le Chamarel 7 Coloured Earth Geopark ferme et que les panoramas du plateau disparaissent dans les nuages. Réfléchissez également à deux fois si vous séjournez sur la côte nord ou est et ne disposez que d'une seule journée libre.
Depuis Case Noyale, la route grimpe d'environ 300 m sur quelque 4 km, en enchaînant des virages en épingle qui deviennent glissants par temps de pluie. La saison cyclonique s'étend approximativement de novembre à avril, avec des alertes possibles jusqu'à la mi-mai. Si la météo annonce un ciel gris, passez la journée sur la côte en contrebas et gardez Chamarel pour la première matinée dégagée.
Les questions que l’on se pose
Chamarel vaut-il le détour ?
Chamarel vaut le détour pour la plupart des visiteurs qui séjournent dans le sud-ouest de l'île Maurice, le temps d'une demi-journée ou d'une journée combinant Seven Coloured Earth, Chamarel Waterfall, la Rhumerie de Chamarel, Ebony Forest et les points de vue. Les visiteurs qui font beaucoup de route uniquement pour les terres colorées, ou qui viennent sous un ciel gris, sont ceux qui repartent le plus souvent déçus. Arrivez dès l'ouverture à 8 h 30, par une journée ensoleillée.
La visite de Seven Coloured Earth vaut-elle le prix du billet ?
La visite de Seven Coloured Earth vaut les Rs 800 du billet adulte non-résident (tarif vérifié le 29 octobre 2026) si vous profitez de tout ce qu'il inclut : les deux points de vue sur Chamarel Waterfall, les tortues géantes et le jardin d'espèces endémiques. À elles seules, les terres colorées forment une zone clôturée d'environ 7 500 m² dont on fait rapidement le tour.
Pourquoi certains visiteurs sont-ils déçus par Seven Coloured Earth ?
Les déceptions tiennent surtout aux dimensions de Seven Coloured Earth et à la luminosité. Le sol dénudé s'étend sur environ 7 500 m² et s'observe depuis un chemin bordé de barrières, tandis que les photos le montrent souvent en plan serré, avec des couleurs intenses. Sous un ciel gris, les bandes de couleur prennent un aspect boueux, et l'après-midi voit affluer taxis et autocars. Une visite par une matinée ensoleillée, avec des attentes réalistes, permet d'éviter la plupart des déceptions.
Y a-t-il de l'eau à Chamarel Waterfall en octobre ?
La cascade Chamarel Waterfall coule en octobre, mais ce mois se situe dans la période la plus sèche de l’année à l’île Maurice. Son débit est à son maximum de décembre à avril. Pendant les mois plus secs, l’eau peut se diviser en deux filets plus fins. Aucun assèchement complet de la cascade n’a été signalé, et le billet du géoparc donne accès aux deux points de vue, quel que soit le débit.
Combien de temps prévoir à Chamarel ?
Prévoyez de 45 minutes à 2 heures pour le seul Chamarel 7 Coloured Earth Geopark, selon la durée indiquée par le géoparc. Une demi-journée permet d’ajouter la Rhumerie de Chamarel ou Ebony Forest, tandis qu’une journée complète permet de visiter les deux, ainsi que le point de vue de Black River Gorges et celui de Chamarel, en bord de route, qui donne sur Le Morne. En partant de la côte sud-ouest, une visite d’une demi-journée vous laisse encore l’après-midi pour profiter de la plage.
Que disent les avis sur Chamarel ?
Les avis sur Seven Coloured Earth sont partagés. Les critiques les plus fréquentes portent sur la petite superficie des terres colorées, une visite rapide et décevante, ainsi que sur la foule et le caractère commercial du site. Les avis positifs soulignent que le site mérite une courte halte, avec la cascade et les tortues accessibles avec le même billet. Le tarif adulte pour les non-résidents a également augmenté, passant de 250 Rs en 2019 à 800 Rs (vérifié le 29 octobre 2026).
Chamarel est-il adapté aux enfants ?
Chamarel convient aux enfants qui aiment les animaux et les courtes promenades. Le billet du Chamarel 7 Coloured Earth Geopark permet de voir les tortues géantes. L’entrée est gratuite pour les moins de 5 ans et coûte 400 Rs pour les enfants non résidents de 5 à 11 ans (vérifié le 29 octobre 2026). Les sentiers en basalte peuvent être difficiles à parcourir en poussette, et la Rhumerie de Chamarel ne publie aucun tarif de visite pour les moins de 16 ans.
Organisez une journée réussie
Le programme propose une option sur une demi-journée et une autre sur une journée complète, avec un ordre de visite pensé pour éviter la foule et les nuages.