Chamarel Waterfall, ses deux belvédères et la meilleure période pour profiter de son débit

Quelle est la hauteur de Chamarel Waterfall ?

Chamarel Waterfall mesure environ 95 à 100 m de haut : c’est la plus haute cascade d’un seul tenant de l’île Maurice. Les chiffres publiés varient : 95 m dans la fiche du village publiée par ONU Tourisme, près de 100 m selon le géoparc lui-même et 83 m dans d’autres sources. Aucune ne précise la méthode de mesure utilisée ; retenez donc une hauteur approximative de 83 à 100 m.

La cascade est aussi appelée Chamarel Falls en anglais et Cascade de Chamarel en français. Elle jaillit d’une falaise verticale et plonge dans un amphithéâtre de roche et de forêt, où l’eau a creusé une petite grotte et où les embruns peuvent remonter jusqu’à environ la moitié de la hauteur de la chute. Elle est alimentée par les ruisseaux Saint-Denis et Viande Salée, le géoparc dénombrant trois cours d’eau distincts. En aval, la rivière coule vers le sud et rejoint la mer à Baie du Cap ; elle est connue sous les noms de Baie du Cap River et de River du Cap.

Les deux belvédères de Chamarel Waterfall

Les deux belvédères de Chamarel Waterfall sont des plateformes équipées de garde-corps dans le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark. Le belvédère inférieur se trouve à quelques pas du parking de la cascade ; le belvédère supérieur, accessible par une courte volée de marches, offre une vue légèrement meilleure. Le chemin est entièrement pavé et mesure environ 0,2 km, les garde-corps sont solides et la visite convient aux familles. La plateforme supérieure comprend deux points d’observation très proches, reliés par des marches irrégulières : soyez donc vigilants avec de jeunes enfants ou si vos chaussures sont mouillées.

Les plateformes se trouvent à environ 240 m à l’ouest de la cascade et offrent une vue vers l’est, de l’autre côté de la gorge, ce qui permet d’admirer toute la chute d’un seul regard. Aucune randonnée n’est nécessaire, et le sentier public s’arrête aux plateformes. Le géoparc dispose de deux parkings : l’un près des belvédères de la cascade, l’autre près des terres colorées.

Ne confondez pas les belvédères de la cascade avec le belvédère gratuit de Chamarel qui donne sur Le Morne et le lagon. Ce dernier se trouve au bord de la route qui monte depuis Case Noyale, juste avant le village, et offre une vue sur la côte, non sur la cascade.

Chamarel Waterfall, tarif d’entrée et accès

Il n’existe pas de billet distinct pour Chamarel Waterfall, car ses belvédères se trouvent dans le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark. Pour les non-résidents, l’entrée coûte Rs 800 par adulte et Rs 400 par enfant de 5 à 11 ans. Pour les résidents mauriciens, elle coûte Rs 400 par adulte et Rs 200 par enfant. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 5 ans (tarifs vérifiés le 29 octobre 2026). Le géoparc ouvre tous les jours, dimanches et jours fériés compris, de 8 h 30 à 17 h 30 d’octobre à mai, avec une dernière vente de billets à 17 h, et de 8 h 30 à 17 h de juin à septembre, comme l’indique le tableau ci-dessous.

Le même billet donne accès aux terres colorées, au parc des tortues géantes et au jardin d’espèces endémiques, mais pas à la randonnée guidée jusqu’au pied de la cascade. Les billets sont datés, valables pour une seule entrée, non cessibles et non remboursables. Le paiement s’effectue en roupies mauriciennes, en espèces, par carte à l’exception de Diners Club, ou via les applications locales Juice, Pop et Blink. Les espèces en devises étrangères ne sont pas acceptées.

Pour rejoindre les belvédères, rendez-vous en voiture ou en taxi à l’entrée du géoparc, sur la B104, à environ 1,5 km au sud du village de Chamarel. Achetez vos billets à l’entrée principale ou au guichet accessible en voiture, puis parcourez 1,5 km à l’intérieur du parc jusqu’au parking de la cascade. Les terres colorées se trouvent à 3 km de l’entrée, soit environ une heure de marche à l’aller : si vous disposez d’une voiture, mieux vaut donc l’utiliser pour passer d’un site à l’autre. Par la route, Chamarel se situe à environ 18 minutes de Le Morne, 30 minutes de Flic en Flac et 40 minutes de l’aéroport. Aucun horaire de bus desservant le village n’est publié ; la voiture ou le taxi reste donc le moyen le plus pratique pour s’y rendre.

Comment le débit varie au fil de l’année

Le débit de Chamarel Waterfall est le plus élevé de décembre à avril environ, pendant l’été pluvieux, et plus faible de mai à novembre, lorsque la cascade peut se diviser en deux filets d’eau. Les périodes de débit maximal indiquées varient légèrement : de décembre à avril, de décembre à mars ou de janvier à avril. Pendant les mois les plus secs, la cascade se divise en deux, comme sur la photographie ci-dessous, prise début octobre. En août 2025, son débit restait modéré. Aucun assèchement complet de la cascade n’a été signalé, mais son débit était assez faible en janvier 2013 : même une visite en saison des pluies ne garantit donc pas un débit élevé.

Les précipitations expliquent ces variations. Selon les moyennes de Mauritius Meteorological Services pour la période de 1991 à 2020, le sud de l’île Maurice reçoit 374 mm de pluie en février contre 101 mm en octobre, et la côte ouest, plus sèche, 202 mm contre 23 mm. Aucun relevé pluviométrique n’est publié pour Chamarel même, qui se situe entre la côte sèche et les hauteurs plus humides du sud. Les deux colonnes du tableau donnent donc une fourchette des précipitations reçues par le bassin versant en amont de la cascade.

Le tableau actualisé ci-dessous estime le débit du jour à partir des précipitations modélisées sur le bassin versant en amont de la cascade au cours des dernières 24 heures, de la dernière semaine et du dernier mois. Il s’agit d’une estimation fondée sur les données météorologiques, et non d’une mesure du débit : utilisez-la pour savoir à quoi vous attendre avant de monter jusqu’à la cascade.

Le meilleur moment de la journée pour voir la cascade

Pour profiter du calme à Chamarel Waterfall, venez peu après l’ouverture ; pour voir la cascade au soleil, privilégiez l’après-midi. Les plateformes offrent une vue vers l’est, par-delà la gorge : la cascade fait donc face au soleil de l’après-midi et s’illumine par temps clair. De son côté, le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark recommande une visite le matin ou en fin d’après-midi pour profiter d’un air plus frais et d’une meilleure lumière. Le géoparc ouvre à 08:30 et ferme au plus tard à 17:30 (horaires vérifiés le 29 octobre 2026) : il n’est donc jamais possible d’assister au lever ou au coucher du soleil depuis les plateformes.

L’affluence suit l’arrivée des autocars. Le point de vue reste calme jusqu’à environ 10:00, puis se remplit. L’après-midi, le parking du géoparc accueille de nombreux taxis et minibus. Les compagnies de croisière faisant escale à Port Louis proposent des excursions en autocar à Chamarel : attendez-vous donc à davantage de monde ces jours-là. Arriver peu après l’ouverture reste le meilleur moyen de profiter du point de vue au calme.

Peut-on descendre à pied au pied de Chamarel Waterfall ?

Vous ne pouvez pas descendre au pied de Chamarel Waterfall sans guide : aucun sentier public n’y mène, et le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark précise qu’il est strictement interdit d’y descendre de manière autonome. Le billet du géoparc donne uniquement accès aux deux points de vue. Le pied de la cascade est accessible lors de randonnées guidées, proposées sous forme de sorties d’environ 3 heures avec rendez-vous sur le parking du géoparc. La descente elle-même prend environ 45 minutes sur un sentier forestier glissant par endroits.

Les randonnées guidées annoncent une baignade dans le bassin au pied de la cascade. Les courants imprévisibles et le risque de crues soudaines incitent toutefois à y renoncer. La page consacrée à la randonnée vers la cascade détaille la descente, la question de la baignade et les informations sur le sentier qui restent à publier.

Quelques autres règles du géoparc s’appliquent aux points de vue et sur l’ensemble du site.

• Les drones sont interdits sans autorisation préalable du géoparc, et des panneaux signalant cette interdiction sont installés à la cascade depuis au moins 2019.
• Les animaux de compagnie sont interdits, à l’exception des animaux d’assistance enregistrés comme tels.
• Les pique-niques, le tabac, l’alcool et la musique amplifiée sont interdits.
• Les séances photo et les tournages à usage commercial nécessitent l’accord préalable du géoparc. Les photos à usage personnel sont autorisées.