Le sud-ouest de l’île Maurice, de Black River à Baie du Cap, des itinéraires réalistes à la journée
Le sud-ouest de l’île Maurice englobe le littoral et les collines entre Black River et Baie du Cap, avec le plateau de Chamarel au centre. La plupart de ses sites se trouvent à 9 à 30 minutes de route du village de Chamarel. Sur la côte, vous découvrirez Le Morne Brabant, le lagon et les plages de Tamarin, de La Gaulette et du Morne. Dans les hauteurs vous attendent le site de Seven Coloured Earth, la cascade de Chamarel et les Black River Gorges. Deux à quatre jours suffisent pour explorer la région sans se presser, en regroupant les visites par secteur.
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Le périmètre du sud-ouest de l’île Maurice
Le sud-ouest de l’île Maurice, tel que présenté dans ce guide, longe la côte depuis Black River (Rivière Noire) et Tamarin jusqu’à Baie du Cap, en passant par Case Noyale, La Gaulette et Le Morne. À l’intérieur des terres, il s’étend par les hauteurs de Chamarel jusqu’au plateau de Plaine Champagne.
La majeure partie du sud-ouest de l’île Maurice se situe dans le district de Rivière Noire, qui couvre 259 km². Chamarel se trouve principalement dans ce district, tandis que sa partie orientale appartient à celui de Savanne. Le relief s’élève du lagon, au niveau de la mer, jusqu’à Black River Peak, point culminant de l’île Maurice à 828 m. Un court trajet en voiture suffit donc pour passer de la côte chaude et sèche aux hauteurs plus fraîches et plus nuageuses.
Plus à l’est, la côte sud de l’île Maurice se poursuit au-delà de Baie du Cap vers Souillac, en passant par Bel Ombre. Souillac se trouve à environ 30 km et 30 minutes de Chamarel. Ce guide ne couvre cette côte que jusqu’à Baie du Cap et au rocher de Maconde.
Temps de trajet en voiture depuis Chamarel dans le sud-ouest
Depuis le village de Chamarel, comptez environ 9 minutes de route pour rejoindre La Gaulette, 12 pour Baie du Cap, 16 pour Grand Bassin, 18 pour Le Morne, 20 pour Tamarin et 30 pour Flic en Flac, selon les données vérifiées le 29 octobre 2026.
Black River se situe entre Tamarin et Case Noyale, sur la route côtière, sans indication distincte dans le tableau. Les points de vue du plateau sont plus proches que toutes ces destinations : celui des Black River Gorges se trouve à environ 4 km et Alexandra Falls à environ 7 km à l’est du village, à vol d’oiseau. Sur les routes en lacets, prévoyez davantage de temps que les durées indiquées, surtout après la pluie.
| Destination | Distance | Temps de trajet | Pourquoi y aller |
|---|---|---|---|
| La Gaulette | 6,3 km | Environ 9 min | Sorties en bateau vers l’Île aux Bénitiers et le lagon en contrebas du point de vue |
| Baie du Cap et Maconde | 12,1 km | Environ 12 min | Le rocher de Maconde et la route de la côte sud |
| Grand Bassin | 16,8 km | Environ 16 min | Le lac sacré de Ganga Talao, en passant par le plateau |
| Le Morne | 13,9 km | Environ 18 min | La montagne, la plage publique et le lagon de kitesurf |
| Tamarin | 16,3 km | Environ 20 min | La baie des surfeurs et les anciennes salines |
| Chamouny, VALLÉ Advenature Park | 21,3 km | Environ 22 min | L’autre site de terres colorées, les cascades et les tyroliennes |
| Flic en Flac | 27,4 km | Environ 30 min | L’une des plus longues plages publiques de l’île Maurice |
| Aéroport SSR | 42,9 km | Environ 40 min | Arrivée et départ |
Premier jour, la colline de Chamarel et le plateau
Consacrez votre première journée dans le sud-ouest de l’île Maurice à la colline de Chamarel et au plateau de Plaine Champagne. Partez tôt, car les nuages s’accumulent sur les hauteurs au fil de la journée.
Tôt le matin, les points de vue du plateau
Montez par la B103 Plaine Champagne Road jusqu’au point de vue des Black River Gorges, accessible gratuitement, avec un grand parking et un court sentier facile, puis poursuivez jusqu’au point de vue d’Alexandra Falls. Grand Bassin se trouve à 16,8 km de Chamarel si vous souhaitez ajouter une visite du lac sacré.
08:30, le géoparc
Soyez au Chamarel Seven Coloured Earth Geopark dès son ouverture à 08:30. Un billet unique, à Rs 800 pour les adultes non-résidents et à Rs 400 pour les enfants de 5 à 11 ans (tarifs vérifiés le 29 octobre 2026), donne accès aux terres colorées, aux deux points de vue sur la cascade et aux tortues géantes. L’étendue de terre nue et colorée ne couvre qu’environ 7 500 m², soit moins que ne le suggèrent les photos. Elle est plus belle au soleil : consacrez donc autant de temps à la cascade et aux tortues.
À la mi-journée, rhum ou forêt
Optez pour la Rhumerie de Chamarel, où la visite avec dégustation coûte Rs 800 du lundi au samedi et où la distillerie est fermée le dimanche, ou pour Ebony Forest, où le billet Take A Hike coûte Rs 600 pour les adultes non-résidents. Le dernier départ de la visite guidée sur passerelle y est à 16:00 et la réserve conseille d’arriver avant 14:30. Ces informations ont été vérifiées pour les deux sites le 29 octobre 2026.
En fin d’après-midi, le point de vue de Chamarel
Arrêtez-vous au point de vue de Chamarel, au bord de la route qui descend vers Case Noyale, pour admirer Le Morne Brabant et le lagon en contrebas. Il n’y a pas de places de stationnement aménagées : garez-vous entièrement sur le bas-côté ou renoncez à l’arrêt s’il n’y a plus de place.
Deuxième jour, Le Morne et le lagon
Consacrez une deuxième journée au littoral autour de Le Morne : la plage publique, le lagon de kitesurf et les bateaux à destination de l’Île aux Bénitiers composent un programme simple et tranquille.
Le Morne Brabant, monolithe de basalte de 556 m inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2008, domine cette partie du littoral. Pour savoir en temps réel si le sentier est ouvert, consultez mornebrabant.org/le-morne-trail-status. La plage publique de Le Morne est l’endroit le plus simple pour se baigner, Kite Lagoon est le domaine des kitesurfeurs, et La Gaulette est une base pour les excursions en bateau vers les îles du lagon. L’embarquement pour l’Île aux Bénitiers se fait sur le rivage de Case Noyale.
La cascade sous-marine au large de la péninsule de Le Morne est une illusion d’optique créée par le sable et le limon qui glissent au-delà du plateau sous-marin. Elle ne s’observe vraiment que depuis les airs. Vous pouvez réserver un survol en hélicoptère sur Andeor, ainsi qu’une journée en catamaran privé au départ de Black River.
Troisième jour, la boucle de la côte sud par Baie du Cap
Au départ de Chamarel, descendez vers Baie du Cap, puis longez la côte vers l’ouest en passant par Maconde et La Prairie jusqu’à Le Morne, avant de remonter par La Gaulette et Case Noyale. Cette courte boucle en voiture relie la colline à la côte sud de l’île Maurice et se parcourt tout aussi bien en sens inverse.
De Chamarel à Baie du Cap
Empruntez la B104 vers le sud, passez devant l’entrée de Seven Coloured Earth, puis descendez à travers les collines jusqu’à Baie du Cap : 12,1 km, soit environ 12 minutes. Abordez lentement les virages en épingle de la descente.
Le rocher de Maconde
Juste à l’ouest de Baie du Cap, la route côtière serpente entre la roche et l’océan autour du promontoire de Maconde, un petit point de vue exposé et proche de la circulation. Garez-vous uniquement aux endroits autorisés et ne vous arrêtez jamais sur la chaussée.
La Prairie
Plus à l’ouest, La Prairie offre l’une des vues les plus dégagées sur Le Morne Brabant depuis le sol.
Le Morne et retour sur les hauteurs
Depuis Le Morne, remontez vers le nord en passant par La Gaulette et Case Noyale, puis empruntez les lacets de la B104 jusqu’à Chamarel, soit 13,9 km et environ 18 minutes de route.
Jour 4, Black River, Tamarin et les gorges par le bas
Une quatrième journée permet d’explorer la partie nord du sud-ouest de l’île Maurice, où la baie de Tamarin, prisée des surfeurs, et la longue plage publique de Flic en Flac se trouvent respectivement à 20 et 30 minutes de Chamarel, avec l’entrée du parc national à Black River entre les deux.
Tamarin est la destination surf de la côte ouest, avec deux spots sur Tamarin Bay : Dal au sud et Black Stone au nord. Les salines de Tamarin, qui couvrent environ 30 ha et sont visibles depuis la route côtière, n’étaient plus en activité en 2017, et le terrain est en cours d’aménagement. La plage publique de Tamarin se prête davantage à l’observation des surfeurs qu’à la baignade, comme l’explique la page de ce guide consacrée aux plages.
Black River est le point d’accès à basse altitude au Black River Gorges National Park. L’entrée du parc national est gratuite et son centre d’accueil de Black River se trouve près du niveau de la mer, du côté ouest. La traversée de Pétrin à Black River présente environ 800 m de dénivelé négatif et peut prendre jusqu’à 7 heures. Parcourez-la donc dans le sens de la descente, avec une voiture qui vous attend en bas, et partez avant 9 h, car les grilles ferment à 17 h.
Black River et Tamarin concentrent aussi les services pratiques. Aucune station-service n’est indiquée sur les cartes à Chamarel, Case Noyale, La Gaulette ou Baie du Cap. Faites donc le plein sur cette portion du littoral, où vous trouverez une station Shell à Black River, ainsi que des distributeurs de billets MCB et une pharmacie à La Preneuse.
Quand partir dans le sud-ouest de l’île Maurice
Les mois les plus secs, de mai à novembre, se prêtent aux randonnées et à la découverte du plateau et des terres colorées du sud-ouest de l’île Maurice. Les cascades sont en revanche les plus abondantes de décembre à avril, qui correspond aussi à la saison cyclonique.
La côte ouest de l’île Maurice est bien plus sèche que les hauteurs. Les normales climatiques de Mauritius Meteorological Services pour la période de 1991 à 2020 indiquent environ 920 mm de pluie par an dans la région West, contre 2 739 mm dans la région Centre. À l’échelle du pays, février et mars sont les mois les plus pluvieux, et octobre le plus sec. Les hauteurs bénéficient aussi de moins d’heures d’ensoleillement que le littoral : le plateau peut donc être sous la grisaille alors que les plages sont baignées de soleil.
La saison cyclonique s’étend approximativement de novembre à avril, avec des alertes possibles jusqu’à la mi-mai. Le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark ferme lors des alertes cycloniques et des très fortes pluies. L’île Maurice reste à UTC+4 toute l’année, sans changement d’heure. En cas d’urgence, appelez le 999 pour la police (le 112 fonctionne aussi), le 114 pour une ambulance et le 115 pour les pompiers.
Les questions que l’on se pose
Que faire dans le sud-ouest de l’île Maurice ?
Les activités dans le sud-ouest de l’île Maurice se répartissent entre la colline et le littoral. Sur la colline de Chamarel se trouvent les Seven Coloured Earth, la cascade de Chamarel, la Rhumerie de Chamarel et l’Ebony Forest, tandis que le plateau qui les domine offre des points de vue sur les Black River Gorges. Sur la côte, vous trouverez Le Morne Brabant, les plages de Le Morne, La Prairie, Tamarin et Flic en Flac, des excursions en bateau au départ de La Gaulette et le rocher de Maconde à Baie du Cap.
Combien de jours prévoir pour découvrir le sud-ouest de l’île Maurice ?
Deux jours suffisent pour découvrir l’essentiel du sud-ouest de l’île Maurice : une journée sur la colline de Chamarel et le plateau, et une autre sur le littoral autour de Le Morne. Avec quatre jours, vous pouvez ajouter une boucle sur la côte sud en passant par Baie du Cap et une journée à Black River, Tamarin ou Flic en Flac. Les distances sont courtes : la plupart des sites se trouvent entre 9 et 30 minutes de route de Chamarel.
Le sud de l’île Maurice et le sud-ouest désignent-ils la même région ?
Dans ce guide, le sud-ouest de l’île Maurice comprend le littoral de Black River à Baie du Cap et la colline de Chamarel qui le surplombe. Le sud de l’île Maurice se prolonge à l’est de Baie du Cap, en passant par Bel Ombre vers Souillac, à environ 30 km et 30 minutes de Chamarel. Les deux régions se rejoignent à Baie du Cap, et ce guide ne couvre la côte sud que jusqu’au rocher de Maconde.
Faut-il une voiture dans le sud-ouest de l’île Maurice ?
La voiture ou le taxi sont les moyens les plus pratiques pour découvrir le sud-ouest de l’île Maurice. Des bus circulent également : la ligne 5 relie Quatre Bornes à Baie du Cap en passant par Rivière Noire et Le Morne, tandis que la ligne 5A monte de Baie du Cap à Chamarel. Toutefois, aucun horaire n’est publié pour la ligne 5A et les bus ruraux cessent de circuler vers 18 h 30. Les taxis n’ont pas de tarif fixe : convenez donc du prix avant le départ.
Où faire le plein près de Chamarel ?
Aucune station-service n’est indiquée sur les cartes à Chamarel, Case Noyale, La Gaulette ou Baie du Cap. Faites donc le plein sur la côte ouest avant de monter vers Chamarel. Vous trouverez une station Shell à Black River, ainsi que d’autres stations à Rivière Noire et Tamarin. Les routes qui montent à Chamarel sont courtes mais escarpées : partez avec suffisamment de carburant.
Quelle est la meilleure période pour visiter le sud-ouest de l’île Maurice ?
La période de mai à novembre est idéale pour découvrir la majeure partie du sud-ouest de l’île Maurice : c’est la saison la plus sèche pour les randonnées, les panoramas depuis le plateau et les terres de couleur. Les cascades ont leur débit le plus important de décembre à avril, une période qui correspond aussi à la saison cyclonique, avec des alertes possibles jusqu’à la mi-mai. La côte ouest reste nettement plus sèche que les hauts plateaux toute l’année, et octobre est le mois le plus sec à l’échelle du pays.
Commencez par les hauteurs
La page consacrée à Chamarel présente tous les sites à découvrir sur la colline et le plateau, leur intérêt et la façon de les intégrer à une journée de visite.