Tortues géantes à Chamarel, ce que comprend le billet
L’accès à l’enclos des tortues géantes est inclus dans le billet du Chamarel 7 Coloured Earth Geopark, tout comme l’accès aux points de vue sur les terres colorées et sur Chamarel Waterfall. Aucun billet supplémentaire n’est nécessaire pour observer les tortues. Il s’agit de tortues géantes d’Aldabra, originaires des Seychelles, et non de survivantes des espèces indigènes de Maurice. Cette étape est consacrée à l’observation des tortues dans leur enclos : elle ne permet ni de les nourrir ni de les manipuler. Les enfants doivent rester sous surveillance.
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Un seul billet pour l’enclos et les points de vue
Prévoyez l’observation des tortues comme une étape de votre visite du géoparc, et non comme une rencontre nécessitant un billet distinct. La même entrée donne accès aux terres colorées et aux points de vue sur la cascade : une personne de votre groupe surtout intéressée par les animaux peut ainsi partager la visite avec une autre venue pour les paysages.
La distinction entre observation et interaction est importante pour décider si cette étape vous convient. L’inclusion dans le billet vous permet d’observer les occupants de l’enclos. Elle ne vous autorise pas à entrer dans leur espace, à les nourrir ou à organiser une rencontre avec contact direct.
Quelles tortues géantes vivent à Chamarel ?
Le géoparc présente ses animaux comme des tortues géantes d’Aldabra, une espèce originaire des Seychelles. Maurice abritait autrefois ses propres espèces de tortues indigènes, aujourd’hui éteintes. Voir des tortues géantes à Maurice ne signifie donc pas que vous observez des survivantes des espèces d’origine de l’île.
Pour les enfants, expliquez la différence en parlant de l’origine des tortues plutôt que de leur taille. Ces animaux vivent à Chamarel, mais leur espèce vient d’un autre archipel de l’océan Indien. Cette distinction leur sera utile lors d’autres visites consacrées à la faune : le lieu où l’on observe un animal ne correspond pas toujours à son aire de répartition d’origine.
Observez les tortues depuis l’extérieur de l’enclos
Le règlement du géoparc impose aux visiteurs de rester à l’extérieur de l’enclos des tortues et de garder une distance respectueuse. Ne nourrissez pas les animaux, ne montez pas sur leur dos, ne les soulevez pas et ne les manipulez pas. Limitez-vous à l’observation, même si une tortue s’approche du bord de son enclos.
Gardez votre nourriture rangée, sans proposer quoi que ce soit à manger aux tortues ni leur en tendre pour une photo. L’interdiction de les nourrir s’applique à tous les visiteurs, pas seulement aux enfants. Pour les photos, profitez de la vue depuis l’espace réservé aux visiteurs, sans tendre la main vers un animal ni essayer de le faire changer de position.
Expliquez aux enfants à quoi s’attendre avant la visite
Dites aux enfants à l’avance qu’ils vont observer les tortues, et non les caresser ou les nourrir. Un adulte doit rester avec eux près de l’enclos, plutôt que de les laisser regarder seuls pendant que le reste du groupe poursuit la visite. Expliquez-leur que la limite de l’enclos sert à séparer les visiteurs des animaux.
Proposez aux plus jeunes des détails à observer, sans attendre des tortues qu’elles fassent le spectacle. Ils peuvent examiner la forme des carapaces, comparer les animaux visibles ou décrire la façon dont une tortue se déplace, si l’une d’elles marche. Avant la visite, évitez de leur promettre de voir les tortues en mouvement, de pouvoir les toucher ou de rencontrer un animal en particulier.
Intégrez les tortues à votre visite du géoparc
Le géoparc indique une durée de visite globale de 45 minutes à deux heures pour les points de vue sur la cascade, les terres colorées et les tortues. Cette estimation concerne l’ensemble du site, et non le seul enclos. Gardez une certaine souplesse dans votre programme si l’observation des animaux est une priorité pour votre groupe.
Il n’est pas nécessaire d’imposer une durée précise à cette étape. Arrêtez-vous tant que votre groupe y trouve de l’intérêt, puis poursuivez vers les points de vue sur les paysages. Si vous voyagez avec des enfants, ne leur promettez pas de nourrir ou de toucher les tortues en guise de récompense : ni l’un ni l’autre ne fait partie de cette visite.
Une étape d’observation, pas un safari animalier
L’enclos convient aux visiteurs qui souhaitent observer des tortues géantes lors d’une sortie déjà prévue à Seven Coloured Earth. Cette visite est différente d’une recherche d’animaux en liberté dans les forêts autour de Chamarel et ne doit pas être présentée comme une observation de tortues indigènes de Maurice à l’état sauvage.
La taille d’une tortue ne suffit pas à déterminer son âge. Intéressez-vous plutôt à l’origine seychelloise des animaux et à la différence entre les tortues géantes d’Aldabra et les espèces indigènes de Maurice aujourd’hui disparues, sans attribuer un âge supposé à une tortue de grande taille.
Les questions que l’on se pose
Faut-il payer un supplément pour voir les tortues géantes à Chamarel ?
Non. L’observation des tortues dans leur enclos est incluse dans le billet du Chamarel 7 Coloured Earth Geopark, tout comme l’accès aux points de vue sur les terres colorées et la cascade.
Les tortues de Chamarel sont-elles originaires de Maurice ?
Non. Ce sont des tortues géantes d’Aldabra, originaires des Seychelles. Les tortues indigènes de Maurice ont disparu : celles-ci ne sont donc pas des survivantes de ces espèces.
Les enfants peuvent-ils nourrir les tortues ou monter sur leur dos ?
Non. Les visiteurs ne doivent ni nourrir les tortues, ni monter sur leur dos, ni les manipuler. Les enfants doivent être surveillés et les observer depuis l’extérieur de l’enclos.
Combien de temps prévoir pour voir les tortues et les terres colorées ?
Le géoparc conseille de prévoir entre 45 minutes et deux heures pour l’ensemble de la visite, y compris les points de vue sur la cascade. Il n’indique pas de durée spécifique pour l’observation des tortues dans leur enclos.