Comparatif des cascades de l’île Maurice, de Chamarel aux sept cascades
Les cascades les plus connues de l’île Maurice sont Chamarel Waterfall, une chute d’un seul tenant d’environ 83 à 100 m, visible depuis des points de vue accessibles avec le billet du géoparc (800 Rs pour les adultes non résidents, tarif vérifié le 29 octobre 2026), Alexandra Falls, que l’on admire depuis un point de vue gratuit sur la route de Plaine Champagne, Tamarind Falls, les sept cascades près d’Henrietta accessibles lors de randonnées guidées, et Rochester Falls, une cascade basse et large d’environ 10 m près de Souillac. Chamarel est la plus haute et la plus facile à admirer dans son ensemble, tandis que Tamarind Falls s’adresse aux amateurs de randonnée. Toutes sont alimentées par les pluies, qui tombent principalement entre novembre et avril.
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Comparatif des cascades de l’île Maurice
Les cascades de l’île Maurice se distinguent surtout par leurs conditions d’accès : Chamarel Waterfall et Alexandra Falls s’admirent depuis des plateformes situées à quelques minutes de la voiture, tandis que Tamarind Falls nécessite une randonnée guidée et que le pied de la cascade 500 Pieds se trouve sur un terrain privé. Le tableau compare les six cascades à partir de données actuelles et vérifiables. Les hauteurs publiées varient souvent selon les sources, et plusieurs de ces cascades n’ont jamais été mesurées de manière fiable.
| Cascade | Hauteur | Accès | Baignade | Guide | Meilleure saison |
|---|---|---|---|---|---|
| Chamarel Waterfall, Chamarel | Environ 83 à 100 m, d’un seul tenant | Points de vue avec garde-corps dans le géoparc, 800 Rs par adulte non résident | Uniquement au pied de la cascade, lors de certaines randonnées guidées ; vigilance face aux courants et aux crues soudaines | Nécessaire uniquement pour accéder au pied de la cascade | De décembre à avril |
| Alexandra Falls, route de Plaine Champagne | Environ 40 à 50 m | Plateforme gratuite à environ 3 minutes du parking | Non, la cascade s’observe d’en haut | Pas nécessaire | De décembre à avril, par une matinée dégagée |
| Tamarind Falls (Sept Cascades), Henrietta | Non publiée | Randonnée de 2 à 3 heures jusqu’à la cinquième cascade, ou canyoning | Lors de certaines sorties guidées, jamais seul | Conseillé aux débutants, obligatoire pour le canyoning | Les mois les plus secs pour la randonnée |
| Rochester Falls, près de Souillac | Environ 10 m | Court trajet d’approche à travers les champs de canne à sucre | Les habitants s’y baignent et y sautent, mais les sauts sont dangereux | Pas nécessaire | Toute période sèche, jamais après de fortes pluies |
| Cascades de VALLÉ Advenature Park, Chamouny | Hauteur non publiée | Dans un parc payant, entrée à 550 Rs pour les non-résidents à partir de 12 ans | Autorisée à quatre cascades désignées | Pas nécessaire | Débit plus important de décembre à avril |
| 500 Pieds (Cascade des Galets), en contrebas d’Alexandra Falls | Nom faisant référence à 500 pieds, soit environ 150 m, hauteur non mesurée | Environ 30 minutes à pied du point de vue d’Alexandra Falls jusqu’au haut de la cascade | Aucune information documentée | Vivement recommandé, pied de la cascade sur un terrain privé | Par temps sec uniquement |
Chamarel Waterfall, la plus haute cascade d’un seul tenant
Chamarel Waterfall est la plus haute cascade d’un seul tenant de l’île Maurice, avec une hauteur d’environ 95 à 100 m selon la plupart des chiffres publiés, et de 83 m selon d’autres sources. C’est aussi la grande cascade la plus facile à admirer sur l’île. Deux points de vue équipés de garde-corps, situés dans le Chamarel Seven Coloured Earth Geopark à quelques pas de leur propre parking, lui font face de l’autre côté de la gorge. Le billet du géoparc, à 800 Rs pour les adultes non résidents et 400 Rs pour les enfants de 5 à 11 ans (tarifs vérifiés le 29 octobre 2026), comprend également l’accès aux terres colorées et aux tortues géantes.
Accéder au pied de la cascade est une autre affaire. Le géoparc interdit d’y descendre seul, et la descente n’est proposée que dans le cadre d’une sortie guidée d’environ 3 heures. Le débit est le plus important de décembre à avril, tandis que la chute peut se diviser en deux minces filets d’eau pendant les mois secs.
Alexandra Falls, la halte gratuite sur la route du plateau
Alexandra Falls offre un point de vue gratuit sur la route de Plaine Champagne, à environ 700 m d’altitude dans le Black River Gorges National Park. Depuis le parking, une marche d’environ trois minutes mène à une plateforme au-dessus des cascades. Les hauteurs publiées vont de 40 m à près de 50 m. Ces cascades sont plus jolies que spectaculaires, et leur attrait dépend du niveau de l’eau : le vaste panorama sur la forêt en direction de la côte sud-est justifie donc tout autant cet arrêt.
Les macaques du parking volent la nourriture, et les nuages sur le plateau peuvent masquer toute la vue : privilégiez donc le matin et gardez vos sacs fermés. Un sentier se poursuit depuis le point de vue jusqu’au haut de la cascade 500 Pieds, à environ 30 minutes de marche, mais son pied se trouve sur un terrain privé et l’accès nécessite l’autorisation du propriétaire.
Tamarind Falls et ses sept cascades
Tamarind Falls, également appelé Tamarin Falls, les Sept Cascades ou les 7 Cascades, est un ensemble de sept cascades près de Henrietta, à l’intérieur de l’île Maurice. C’est généralement à cet ensemble que l’on fait référence en parlant des 7 cascades de l’île Maurice. Tamarind Falls n’a aucun lien avec le village de Tamarin ni avec Tamarin Bay, sur la côte ouest, et un repère placé sur une carte à Tamarin ne correspond pas à un point de rendez-vous pour les cascades.
La randonnée commence près du barrage, à environ 1 à 1,5 km du terminus de bus de Henrietta, et les 400 premiers mètres traversent les champs de canne à sucre. Il faut environ 2 à 3 heures pour atteindre la cinquième cascade et environ 4 à 4 heures et demie pour la septième, sur des sentiers non balisés, raides et glissants même par temps sec. Un point de vue en bord de route, près du terminus, permet de voir cinq des sept cascades sans faire la randonnée. Des bus desservent Henrietta depuis Curepipe, Quatre Bornes, Port Louis et Vacoas.
Les guides locaux facturent environ 1 000 Rs par personne (tarifs affichés en octobre 2026). Les randonneurs ayant une condition physique moyenne peuvent s’en passer. Les débutants devraient faire appel à un guide. Le guide associé tamarindfalls.com recommande un guide local connaissant le terrain pour la randonnée et un opérateur pour toute sortie de canyoning. L’appellation ne garantit pas qu’une sortie donnée passe par les sept cascades. Pour les itinéraires, le canyoning et les conditions sur place, tamarindfalls.com est le guide détaillé.
Rochester Falls, une cascade peu élevée et large près de Souillac
Rochester Falls est une cascade d’environ 10 m sur la Savanne River, à environ 2,5 km de Souillac dans le sud de l’île Maurice. L’eau s’y déverse par paliers sur des colonnes de basalte verticales. C’est la cascade la plus large de l’île Maurice. L’accès est assez facile, à pied ou en voiture, en suivant les panneaux à travers les champs de canne à sucre.
De jeunes habitants sautent et plongent depuis les rochers dans le bassin au pied de Rochester Falls, surtout pendant les vacances scolaires et parfois en échange d’un petit pourboire. Ces sauts sont dangereux, même si l’on dénombre peu de victimes. Il faut éviter les cascades par fortes pluies, lorsque le niveau de l’eau et le courant deviennent dangereux. Aucune donnée sur la profondeur du bassin n’est publiée : observez donc les sauts plutôt que de vous y essayer.
Où vous pouvez vous baigner, et où il vaut mieux éviter
Les seules cascades de l’île Maurice où la baignade est expressément autorisée sont quatre chutes situées dans le parc payant VALLÉ Advenature Park (anciennement La Vallée des Couleurs), à Chamouny : Vacoas, Cheveux d’Ange, Chamouzé et Bois de Natte. L’entrée coûte 550 Rs pour les non-résidents de 12 ans et plus et 325 Rs pour les enfants de 6 à 11 ans (tarifs vérifiés le 29 octobre 2026), et le parc se trouve à environ 22 minutes de route de Chamarel.
Partout ailleurs, la baignade dépend de l’appréciation de votre guide ou des habitudes locales plutôt que d’une règle établie. À Chamarel, le bassin au pied de la cascade n’est accessible qu’en randonnée guidée, et les courants ainsi que les crues soudaines rendent la baignade déconseillée. À Tamarind Falls, n’entrez jamais dans un bassin sans être accompagné et renseignez-vous auprès du prestataire sur les possibilités de baignade. À Rochester Falls, certains visiteurs se baignent, mais les sauts sont dangereux. Alexandra Falls s’admire d’en haut et on ne s’y baigne pas.
Quelle que soit la cascade, restez hors de l’eau après de fortes pluies, lorsque les rivières montent rapidement, et ne sautez jamais dans un bassin dont vous n’avez pas vérifié la profondeur. En cas d’urgence à l’île Maurice, appelez le 999 pour la police (le 112 fonctionne également) ou le 114 pour une ambulance du SAMU.
Quand les cascades sont les plus abondantes
Les cascades de l’île Maurice sont les plus abondantes de décembre à avril, pendant l’été pluvieux, et leur débit est au plus bas de septembre à novembre, durant la période la plus sèche. Selon les moyennes de Mauritius Meteorological Services pour la période de 1991 à 2020, février est le mois le plus pluvieux et octobre le plus sec. Les hauts plateaux du centre, où prennent naissance plusieurs de ces cascades, reçoivent entre 216 et 420 mm de pluie par mois de décembre à avril, contre 106 à 126 mm de septembre à novembre.
Ces mêmes pluies rendent les sentiers boueux et s’accompagnent parfois d’alertes cycloniques, qui peuvent entraîner la fermeture du Chamarel Seven Coloured Earth Geopark. La saison cyclonique s’étend approximativement de novembre à avril, avec des alertes possibles jusqu’à la mi-mai. Pour les randonnées comme celles de Tamarind Falls, les mois les plus secs offrent de meilleures conditions de marche. Pour les points de vue comme ceux de Chamarel et d’Alexandra Falls, les mois pluvieux permettent d’admirer des cascades plus abondantes, et une visite matinale offre les meilleures chances de profiter d’une vue dégagée sur le plateau.
| Mois | Pluie par mois | Cascades | Sentiers |
|---|---|---|---|
| Décembre à avril | 216 à 420 mm | Débit maximal | Boueux, alertes cycloniques possibles |
| Mai à août | 165 à 211 mm | Débit modéré | Plus fermes, temps plus frais |
| Septembre à novembre | 106 à 126 mm | Débit minimal | Les plus secs et les plus fermes |
Les cascades de l’île Maurice à privilégier selon vos envies
À l’île Maurice, les cascades à privilégier selon vos envies sont Chamarel pour admirer la plus haute chute d’un seul tenant presque sans marcher, Alexandra Falls pour une courte halte gratuite, Tamarind Falls pour la randonnée ou le canyoning, et le VALLÉ Advenature Park pour se baigner là où cela est autorisé. Il n’existe pas de classement officiel, et chaque cascade répond à une envie différente.
- Pour une première visite avec peu de temps, Chamarel Waterfall permet d’en voir le plus avec un minimum d’effort, et le même billet donne accès aux terres de couleur et aux tortues géantes.
- Pour une traversée du plateau en voiture, Alexandra Falls offre une halte gratuite sur la même route que le point de vue de Black River Gorges.
- Pour les randonneurs, Tamarind Falls offre le plus grand nombre de cascades et le plus de marche, de préférence avec un guide local.
- Pour les familles qui souhaitent se baigner, les cascades du VALLÉ Advenature Park sont les seules où la baignade est expressément autorisée.
- Pour une journée sur la côte sud, Rochester Falls se trouve près de Souillac et s’admire de préférence depuis la berge.
Les questions que l’on se pose
Qu’appelle-t-on les 7 cascades à l’île Maurice ?
Les 7 cascades de l’île Maurice désignent les Sept Cascades, également appelées Tamarind Falls ou Tamarin Falls : une succession de sept cascades près d’Henrietta, à l’intérieur de l’île, et non sept chutes distinctes réparties dans le pays. Il faut environ 2 à 3 heures pour atteindre la cinquième cascade par des sentiers non balisés et glissants, et environ 4 h à 4 h 30 pour rejoindre la septième. Les débutants doivent donc être accompagnés d’un guide local, et le canyoning nécessite de faire appel à un prestataire.
Quelle est la plus belle cascade de l’île Maurice ?
Il n’existe aucun classement officiel de la plus belle cascade de l’île Maurice. Chamarel Waterfall présente la plus haute chute d’un seul tenant, d’environ 83 à 100 m, et elle est visible dans son intégralité depuis des belvédères équipés de garde-corps. Tamarind Falls séduit les randonneurs avec ses sept cascades, tandis qu’Alexandra Falls est la meilleure halte gratuite. La réponse dépend de ce que vous recherchez : un point de vue, une randonnée ou une baignade.
Quelle est la plus haute cascade de l’île Maurice ?
Chamarel Waterfall est la plus haute cascade d’un seul tenant de l’île Maurice, avec une hauteur d’environ 95 à 100 m selon la plupart des chiffres publiés, et de 83 m selon d’autres sources. La cascade 500 Pieds, située en contrebas d’Alexandra Falls, doit son nom à une hauteur de 500 pieds, soit environ 150 m, mais aucune mesure de sa hauteur n’a été publiée et son pied se trouve sur un terrain privé. Aucun relevé publié ne confirme la hauteur de l’une ou de l’autre.
Peut-on se baigner dans les cascades à l’île Maurice ?
La baignade n’est expressément autorisée qu’au pied de quatre cascades situées dans le parc payant VALLÉ Advenature Park, à Chamouny, où les non-résidents de 12 ans et plus paient Rs 550 (tarif vérifié le 29 octobre 2026). Des randonnées guidées incluent des baignades à Chamarel et lors de certaines sorties à Tamarind Falls, et les habitants se baignent à Rochester Falls, mais les courants, les crues soudaines et les profondeurs inconnues exigent de bien évaluer les risques avant de se mettre à l’eau. Ne vous baignez jamais après de fortes pluies et ne sautez jamais dans un bassin dont vous ne connaissez pas la profondeur.
Faut-il un guide pour Tamarind Falls ?
Faites appel à un guide local pour Tamarind Falls si vous ne connaissez pas l’itinéraire. Les randonneurs en assez bonne forme physique peuvent s’en passer, mais les débutants devraient se faire accompagner par un guide, car les sentiers ne sont pas balisés et sont raides et glissants. Les guides locaux facturent environ Rs 1 000 par personne (tarifs affichés en octobre 2026). Le guide associé tamarindfalls.com recommande un guide local pour la randonnée et un prestataire spécialisé pour toute sortie de canyoning.
Quelles cascades peut-on voir sans randonnée à l’île Maurice ?
Chamarel Waterfall et Alexandra Falls sont toutes deux visibles sans randonnée. Les points de vue de Chamarel se trouvent à quelques pas du parking, à l’intérieur du géoparc, et la plateforme d’Alexandra Falls est à environ trois minutes à pied de son parking, sur la route de Plaine Champagne. Un point de vue en bord de route, près du terminus de bus de Henrietta, permet également de voir cinq des sept cascades de Tamarind Falls.
Quelle est la meilleure période pour voir les cascades à l’île Maurice ?
La meilleure période pour voir les cascades à l’île Maurice à leur plein débit s’étend de décembre à avril, pendant l’été pluvieux. Pour les rejoindre à pied, les mois plus secs, de mai à novembre, offrent de meilleures conditions de marche. Octobre est le mois le plus sec : Chamarel Waterfall peut alors se diviser en deux fins filets d’eau. Une visite matinale offre les meilleures chances de profiter d’une bonne visibilité depuis les points de vue du plateau.
Commencez par la plus haute
Chamarel Waterfall est la grande cascade la plus facile à voir, et sa page présente les points de vue, le billet d’entrée et le débit mois par mois.